Kohle

Kohle ist der klimaschädlichste Energieträger überhaupt. Etwa 25 Prozent der weltweiten Treibhausgas-Emissionen stammen allein aus der Verbrennung von Kohle. Da Kohle – im Gegensatz zu anderen Brennstoffen – leicht erhältlich, günstig und einfach abbaubar ist, gilt Kohle als treibende Kraft der Industrialisierung. Über Jahrmillionen durch natürliche Prozesse entstanden, wird ein großer Teil der Vorkommen seit rund 270 Jahren abgebaut – mit gravierenden Folgen in der Atmosphäre.

Erdöl

Erdöl ist aus unserem heutigen Leben nicht mehr wegzudenken. Es treibt nicht nur unsere Autos an, es steckt auch in Waschmitteln, Farben, Pharmazeutika und Kunststoffen. Jede Plastiktüte aus dem Supermarkt enthält ungefähr einen Liter Öl. Rohölförderung und dessen Transport stellt generell ein Risiko für verheerende Umweltkatastrophen dar.

Erdgas

Erdgas ist ein brennbares, natürliches Gasgemisch. Im Zuge der Energiewende wird es auch häufig als Brückentechnologie bezeichnet. Gas-Kraftwerke sollen dabei die natürlichen Schwankungen bei der Stromerzeugung durch Sonne und Wind ausgleichen.
Ähnlich wie beim Öl gehen die Reserven in absehbarer Zeit zur Neige. Um der weltweit wachsenden Bedeutung von Erdgas gerecht zu werden, werden umstrittene und umweltbelastende Fördertechnologien wie Fracking mehr und mehr eingesetzt.

Kernkraft

Um Kernenergie nutzen zu können, muss sie zunächst freigesetzt werden. Die bei der Kernspaltung freigesetzte Energie ist ungefähr 10 Millionen mal stärker als eine chemische Reaktion bei einer klassischen Verbrennung von Kohlenstoff. Jedoch ist die Erzeugung von Energie durch Atomkraft mit erheblichen Sicherheitsrisiken verbunden, so führten unvorhergesehene Situationen zu den schweren nuklearen Katastrophen von Tschernobyl und Fukushima.

Wind

Solarenergie

Die Sonne ist einer der wichtigsten Faktoren, die Leben auf der Erde ermöglichen. Sie gibt gewaltige Mengen Energie in Form von Sonnenstrahlen ab. Photovoltaik wandelt Sonnenenergie in Strom um – mit Solarthermie kann die Energie für Warmwasseraufbereitung und zum Heizen genutzt werden.
Die Installation von Photovoltaikanlagen ist sehr einfach und das Potential noch längst nicht ausgeschöpft. In Verbindung mit Speichern ist Solarenergie neben Windenergie die Schlüsseltechnologie für die Energiewende in Deutschland.

Wasserkraft

Wasser ist ein wichtiger Bestandteil unseres Lebens. Insgesamt sind zwei Drittel der Erdoberfläche von Ozeanen bedeckt. Klassische Wasserkraft nutzt die Bewegungsenergie des Wassers zur Stromgewinnung. Insbesondere durch den natürlichen Wasserkreislauf von Verdunstung und Niederschlag gelangt Wasser in höhere Lagen und fließt aufgrund der Erdanziehungskraft stets abwärts. Wasserkraft ist damit konstant und kostenlos verfügbar. Das Ausbaupotential für diese klassischen Wasserkraftwerke ist in Deutschland jedoch bereits weitgehend ausgeschöpft. Stattdessen wird an innovativen Ideen wie Meeresströmungskraftwerken oder Wellenkraftwerken geforscht.

Biomasse

Aus Biomasse, also organischem Material wie zum Beispiel Pflanzen, Holz oder organischen Abfällen kann Strom, Wärme und sogar Treibstoff gewonnen werden. Anders als zum Beispiel Wind- oder Solarkraft, ist Bioenergie eine gut planbare und verlässliche Energiequelle. Sie stellt daher eine gute Ergänzung zu anderen erneuerbaren Energien dar und kann deren natürlichen Schwankungen ausgleichen.
Bioenergie wirkt sich beim Verbrennungsprozess nicht negativ auf die Klimabilanz aus, da lediglich der gespeicherte Kohlenstoff durch Verbrennung wieder freigesetzt wird.

Geothermie

Geothermie oder auch Erdwärme bezeichnet die unterhalb der festen Oberfläche der Erde gespeicherte Wärmeenergie. Je tiefer man in das Innere der Erde vordringt, desto wärmer wird es. In Mitteleuropa nimmt die Temperatur um etwa 3 °C pro 100 Meter Tiefe zu. Diese in der Erde gespeicherte Wärme ist nach menschlichen Maßstäben unerschöpflich.
Geothermie kann zum Heizen, Kühlen und zur Stromerzeugung eingesetzt werden.

Energiewende